科学技术的进步不断对仪器仪表提出更高更新的要求。仪器仪表的发展趋势是不断利用新的工作原理和采用新材料及新的元器件，例如利用超声波、微波、射线、红外线、核磁共振、超导、激光等原理和采用各种新型半导体敏感元件、集成电路、集成光路、光导纤维等元器件。其目的是实现仪器仪表的小型化，减轻重量、降低生产成本和更便于使用与维修等。另一重要的趋势是通过微型计算机的使用来提高仪器仪表的性能，担高仪器仪表本身自动化、智能化程度和数据处理能力。仪器仪表不仅供单项使用，而且可能过标准接口和数据通道与电子计算机结合起来，组成各种测试控制管理综合系统，满足更高的要求。
仪器仪表行业是中国发展的新型行业，在与国际接轨的同时，中国的仪器仪表行业发展有了长足的进步空间具备了与国际竞争的实力。
国内科技水平及发展趋势：
仪器仪表行业整体综合技术水平达到国际80年代中期水平，
微电子技术和计算机技术在仪器仪表产品中普遍采用，约15%的产品实现了智能化，达到国际90年代水平；30%的产品实现了数字化，达到国际80年代末期水平。综合服务能力显著提：可以承接30万-60万千瓦火电站、核电站、30万吨合成氨、120吨转炉、日产30万立方米城市煤气站工程、成套大型炉窑等大型工程成套控制项目。
大类产品满足需要程度：中高档科学测试仪器国内市场满足率为30%，中低档科学仪器满足率65%；生产过程测量控制仪表及系统产品在大型工程项目中的品种满足率达50%，中小型工程达70%。进口产品往往是科研、生产所需的重大、关键设备，技术含量大，附加值高。
产业从无到有、从小到大、初步形成了门类比较齐全的仪器仪表生产、科研、营销体系。建成了一批科研开发机构（其中机械系统的仪器仪表专业科研所20家，国家级工程研究中心3家、企业技术中心5家，国家级产品质量检测中心9家）；培养了一批专业的经营、管理、技术人才。特别是部分中低档产品形成了自己的优势和特色各种数字万用表、电度表、水表、煤气表、水准仪、中低档光学显微镜、望远镜等产量世界前列，在基本满足国内需要的同时，大量出口。
通过科技攻关、联合开发、合资合作和引进技术消化吸收国产化等多种形式，
使中国仪器仪表行业部分中高档主导产品缩小了与国际先进水平的差距，并形成生产能力。自主开发的主要产品包括中小型DCS、现场总线智能仪表、总线式测试系统、汽车专用检测试验设备、超声诊断仪器、微波等离子光谱、新型扩散硅敏感元件等，引进技术国产化的主要产品有记录仪、精小型调节阀、新型变送器、光谱、色谱、扫描电镜、水质分析仪、专用复合材料等;合资合作的主要产品有大型DCS、EJA、流量计、电子经纬仪、动平衡试验机、高低温试验仪器等。
一批国有、集体、民营、三资企业和科研院所通过市场竞争，在行业中脱颖而出，并显现出良好发展势头和后劲，已形成主导、核心力量。
国外科技水平及发展趋势：
数字化、智能化
由于微电子技术的进步，仪器仪表产品进一步与微处理器、PC技术融合，
仪器仪表的数字化、智能化水平不断得到提高。
仪器仪表中采用了大量的超大规模集成(VLSI)的新器件、表面贴装技术（SMT）、多层线路板印刷、圆片规模集成(WSI)和多芯片模块（MCM）等新工艺，CAD、CAM、CAPP、CAT等计算机辅助手段，使多媒体技术、人机交互、模糊控制、人工神经元网络等新技术在现代仪器仪表中得到了广泛应用。
网络化
当前国际上现场总线与智能仪表的发展呈现多种总线及其仪表共存发展的局面。HART、FF、Profibus、Lonwks、WldFIP、CAN等总线都从应用于某一领域不断向其他领域扩展。
多种智能化仪器仪表已陆续推向市场，仪器仪表正经历着深刻的智能化变革。集成测试系统也走向了网络化，各台仪器之间通过GPIB总线、VXI总线相连。
微型化
MEMS是80年代中末期发达国家重点发展的领域之一，被视为21世纪广泛应用的新技术。被列为美国“对国家安全及繁荣有重大影响”的22项重大技术之一的传感器及信号处理技术，主要是依托微型化技术。应用MEMS技术的微型仪器仪表被称为芯片上的仪器仪表，MEMS产品包括汽车加速计，压力、化学、流量传器、微光谱仪等产品，广泛应用于环境科学、航天、生物医疗、汽车工业、军事、工业控制等领域。
国内实验仪器发展趋势：
随着经济的发展与科技的进步，中国的实验仪器设备也不断取得了可喜的成绩。涉及到的产品仪器包括光学测量仪器、分析测量仪器、电子测量仪器、环境测量仪器、实验测量仪器、生物工程设备等等。
1、电子天平：中国电子天平重视发展1mg～0.1mg读数的高精度电子天平技术，在温度补偿、时间飘移和示值重复性误差方面提高天平质量水平。采用贴片IC集成度、装配工艺中采用专用设备，有效降低人为故障因素，从而提高中国电子天平的技术水平，中国大称量电磁技术通过自主创新已取得很大成就，电子天平在“十二五”期间将取得突破性进展，赢得更大的发展空间。
2、实验室离心机：中国离心机专业已成为实验室仪器重要专业，有110多个生产厂家其产品已发展到4大系列50多个品种，广泛应用于医疗、血站、高校、科研单位、生物制药、精细化工、农牧业、新材料、石油、食品、环保、基因工程等许多领域上，中低档离心机不仅能满足国内生产的需要，而且出口到世界各地，高端离心机主要是指40000～50000r/min。各类离心机只要进一步提高控制技术、安全防护技术、控温技术、转子制造技术，完全可以实现批量生产高端离心机，使实验室离心机全面达到世界先进水平。
3、热分析仪器：中国热分析仪器的发展已有35年的历史，品种少，综合热分析技术水平不高，今后重点要放在综合热分析技术研究和开发，注重引入国外新型热分析仪器制造技术，以促进中国热分析仪器的发展。
在热分析仪器中，热值分析是发展最快的分专业，中国以煤炭工业、能源工业的发展，促进热值分析的快速发展，大部分产品达到和接近世界先进水平，今后热值分析技术要特别重视领域开发和综合测试技术的发展。
4、环境实验室设备：环境试验设备是实验室仪器最大专业，有100多个生产企业，实验室仪器的大型企业大部分集中在这个专业，其中产值在1亿以上的企业6～7家，为中国国防、航天、交通运输、工业、农业、科学、医疗卫生部门生产所需的环境试验设备，今后环境设备要进一步加强市场开拓：
1）加强特殊要求的试验箱开发；
2）发展医疗卫生急需的试验箱、培养箱；
3）注重建立本行业的名牌产品。
5、电泳仪：国产电泳仪是实验室仪器中亟待发展的一个专业，中国生产电泳仪厂家十分重视和国际先进水平接轨，大部分仪器水平接近国外先进水平，电泳仪市场仍需进一步开拓，电泳仪产品中大部分高端仪器仍依赖进口。
1）重视和科研部门、高校结合，努力开拓高档的电泳仪；
2）进一步做好基层医疗单位所需的电泳仪器；
3）加强新技术、新材料的应用。
6、应变与振动测试仪器：中国应变与振动测试仪器有50多年发展历史，其检测技术和水平有了很大的发展，在土建工程、水利设施、路桥建设、汽车、高铁、石油、航天、科研、高校得到广泛应用，今后重点开发动态测试系统，提高系统抗干扰、抗噪音、自动校准、高分子率、快速和稳定性能，要重视建立本行业标准体系，建设多功能生产和开发基地。
7、陶瓷检测仪器：中国是陶瓷生产大国，其陶瓷检测技术也走在世界前列，陶瓷检测已进入一个新的发展阶段，仪器要实现网络化、在线监测、智能控制系统、人机界面技术等作为陶瓷仪器的发展方向，同时要重视产品标准制定，开拓陶瓷仪器的新局面，打开首次仪器出口渠道。
8、动力测试仪器：经过近50年发展，中国动力测试仪器进入快速发展时期，从单参数的测量发展到多参数综合测试系统、台架测试、在线测量和遥控技术的阶段，涵盖了汽车、发动机、电机、风机、水泵、航空航天、船舶、高铁等方面。“十二五”期间应努力做好：
1）提高传感器的技术水平，特别是传感器其精加工的工艺技术水平，使之赶上和达到世界先进水平；
2）提高综合测试能力；
3）加强动力测试仪器标准化工作，做好产品标准的制修订工作，与国际先进技术接轨，从而进一步开拓中国动力测试仪器的市场。
9、真空仪器与装置：中国真空仪器正处于快速发展的时期。随着国家、电力、能源、钢铁、石化、化肥、科研的发展，为真空设备制造行业迎来了新的发展机遇，也对真空设备提出了更多更高的要求，同时也受到了国外大型真空设备强有力的挑战，中国的真空行业要努力做好：
1）进一步发展优势产品，扩大出口；
2）提高企业的技术水平和管理水平，加强自主创新能力；
3）努力扩大真空技术应用领域，提高市场竞争能力，使真空行业真正进入一个稳定发展阶段。
