第一：光泽度是在一组几何规定条件下对材料表面反射光的能力进行评价的物理量，具有方向选择的反射性质。我们通常说的光泽指的是“镜向光泽”，所以光泽度计有时也叫“镜向光泽度计”。光泽与机械加工行业的“光洁度”或“粗糙度”的概念完全不同，后者是对材料表面微小不平度的延续。
第二：光泽度计的测量原理如下图所示。仪器的测量头由发射器和接受器组成，发射器由白炽光源和一组透镜组成，它产生一定要求的入射光束。接受器由透镜和光敏元件组成，用于接受从样品表面反射回来的锥体光束。镜像光泽度是对镜向光泽的相对测量。参照标准是以折射率np=1.567的黑玻璃，假设其平面在得到理想抛光的状态下，由该平面对自然光束进行镜向反射，并定义此时的光泽度值为100.0光泽单位。 光泽度板按光泽度值又分为高、中、低三种。高光泽度板由黑色光学玻璃或他材料制成。中光泽度板和低光泽度板由涂釉陶瓷或黑色光学玻璃磨砂制成。
光泽度计利用光反射原理对样品的光泽度进行测量。即：在规定入射角和规定光束的条件下照射样品，得到镜向反射角方向的反射光。用波动理论可以定性的解释材料的许多光学性能。根据波动理论可以导出，单位时间通过单位面积的入射光的能量W与反射光的能量流W之比。
